2018年俄罗斯世界杯，克罗地亚队用他们的表现诠释了什么是真正的“黑马”。这支来自巴尔干半岛的小国球队，在赛前并不被广泛看好，却一路过关斩将，最终夺得亚军，创造了国家队历史上的最佳战绩。

小组赛：低调起步，稳步前行

克罗地亚被分在D组，同组的还有阿根廷、冰岛和尼日利亚。首战2-0轻取尼日利亚，次战3-0横扫阿根廷，莫德里奇和拉基蒂奇的中场组合让全世界眼前一亮。尽管最后一轮轮换阵容0-2不敌冰岛，但他们仍以小组头名出线。

淘汰赛：坚韧不拔，屡创奇迹

1/8决赛对阵丹麦，克罗地亚在点球大战中笑到最后；1/4决赛面对东道主俄罗斯，他们再次凭借点球晋级；半决赛对阵英格兰，佩里西奇和曼朱基奇的进球帮助球队2-1逆转，历史性闯入决赛。

决赛：虽败犹荣，赢得尊重

尽管最终2-4不敌法国，但克罗地亚的表现赢得了全世界的掌声。莫德里奇荣膺世界杯金球奖，球队的拼搏精神更是成为经典。这支由“格子军团”演绎的黑马传奇，将永远被载入世界杯史册。

“我们证明了小国也能创造大奇迹。”——莫德里奇

克罗地亚的成功并非偶然，扎实的青训体系、顽强的战斗精神，以及黄金一代的默契配合，共同铸就了这段传奇。他们的故事激励着无数小国球队：在足球的世界里，一切皆有可能。